(Allium sativum)
Již staří Egypťané oceňovali česnek pro jeho
posilující účinek a od té doby se používá k léčení téměř všech chorob, od lepry až po hemeroidy. Moderní výzkum se soustředit na využití jeho schopnosti snižovat riziko srdečních onemocnění a rakoviny.
Česnek je pro svou léčivou sílu oceňován již po tisíciletí. Stavitelé pyramid ho užívali, aby byli silní a vytrvalí; v polovině 19.
století zkoumal jeho antibakteriální účinky Louis Pasteur, vojenští lékaři česnekem léčili válečná poranění. Česnek je příbuzný cibule,
šalotky a ostatních rostlin čeledi Allium. Celá rostlina má typický pach, ale nejsilnější aroma je koncentrováno v cibulce – skutečném sídle léčivých sil a
chuti česneku.
Většina příznivých účinků česneku pochází z více než stovky jeho složek obsahujících síru. Když cibulku česneku rozmačkáte nebo
rozžvýkáte, změní se allin (jedna z těchto složek) na Alicin, chemickou látku odpovědnou za česnekový zápach i léčivé účinky. Část Alicinu se zase velmi
rychle štěpí na další sloučeniny síry, které mohou mít také léčivé vlastnosti. Tepelná úprava česneku potlačuje tvorbu allicinu a vyřazuje i jiné léčivé
látky.
Česnek může snižovat hladinu cholesterolu; redukuje krevní srážlivost; má protiinfekční účinky; přispívá ke zvyšování imunity. Dále česnek může sloužit k prevenci některých druhů rakoviny, může mírně snižovat krevní tlak, potlačuje plísňové infekce.
Tradičně se česnek používá k léčení celé řady onemocnění. Současný výzkum se soustředil na jeho možnosti snižovat riziko srdečních nemocí a
rakoviny.
Česnek a prevence: Bohaté používání česneku ve středomořské kuchyni může částečně vysvětlovat, proč se v zemích jako
Itálie a Španělsko tak málo vyskytuje arterioskleróza.
Podle některých studií dokáže česnek předcházet srdečním chorobám různými způsoby; snižuje
například shlukování krevních destiček a jejich přilnavost ke stěnám cév, takže brání tvorbě trombů, které jsou příčinou srdečních příhod. Existuje také
důkaz, že česnek rozpouští bílkoviny vytvářející krevní sraženiny, což může ovlivnit tvorbu usazenin. Česnek také mírně
snižuje krevní tlak, hlavně svou schopností rozšiřovat cévy, a pomáhá tak zlepšovat krevní oběh.
Výsledky studií vlivu česneku na hladinu
cholesterolu nejsou zcela shodné, ale většina lékařů, kteří dávají přednost přírodním prostředkům, se domnívá, že česnek – nejlépe v kombinaci s jinými
doplňky snižujícími krevní cholesterol – stojí za zkoušku. Kombinace léčivek může ovlivnit metabolismus cholesterolu v játrech a výsledkem je menší uvolňování cholesterolu do krve.
Česnek a další jeho příznivé účinky: Česnek má pravděpodobně i protirakovinné účinky. Zvláště příznivě se hodnotí
jeho vliv na rakovinu střev a možná i rakovinu prsu a prostaty, ale způsob, jak toho dosahuje, není jasný. Pravděpodobně se na tom účastní více enzymů, které
umějí netoxikovat „spouštěče“ zhoubného bujení. Česnek také blokuje tvoření nitritů spojovaných s rakovinou žaludku a stimuluje imunitní
systém. Stejně důležité jsou i jeho antioxidační vlastnosti.
Česnek působí také proti infekcím – virům, bakteriím i plísním.
Allicin totiž dokáže blokovat enzymy, které infekčním organismům dodávají schopnost napadat a poškozovat tkáně. Ukazuje se, že rostlina také ničí plísně
odpovědné za myotická onemocnění nohou a zvukovodů.
Česnek je velice bezpečný bez vedlejších účinku, pouze při předávkvání může dojít k plynatosti, poruše trávení nebo průjmu. Používáním potravinových doplňků rozpouštějících se až ve střevě lze těmto příznakům zabránit.
Užíváte-li léky proti krevní srážlivosti (antikoagulancia nebo acylpyrin) nebo léky na snížení krevního tlaku (antihypertenziva), může česnek jejich účinnost zvyšovat. Máte-li zdravotní problémy, poraďte se o užívání potravinových doplňků obsahující česnek se svým lékařem.
Česnekové doplňky existují v mnoha formách, například jako tobolky, tablety a softgel.
